Een set van kleine fossiele bloemen gevonden in PatagoniĆ« Het helpt ons een nieuw beeld te schetsen van hoe de landschappen eruit zagen die door reusachtige dinosaurussen werden gedeeld. Op een vindplaats in de Argentijnse provincie Chubut, dezelfde plek waar de beroemde Patagotitan mayorum werd ontdekt, heeft een internationaal team van specialisten uitzonderlijk goed bewaarde plantenresten geĆÆdentificeerd die dateren van zo'n 101 miljoen jaar geleden.
Deze bloemen, gegroepeerd in een nieuwe soort genaamd Patagoflora minimaDit zijn enkele van de oudste en best gedateerde bewijzen van bloeiende planten op het zuidelijk halfrond. De studie ervan stelt ons niet alleen in staat om de puzzel van vroege evolutie van bedektzadigenmaar ook om het ecosysteem dat dit deel van Gondwana tijdens het Krijt domineerde, gedetailleerder te reconstrueren.
Een historische ontdekking in Patagoniƫ
De ontdekking vond plaats in de Cerro Barcino-formatieIn Chubut was een reeks gesteenten uit het Vroeg-Krijt al beroemd vanwege de vondsten van overblijfselen van een kudde titanosauriƫrs, waaronder de gigantische Patagotitan mayorum. Tijdens de opgravingen in 2014 op de La Flecha-ranch was het hoofddoel om meer dan 150 botten van deze kolossale sauropode te bergen, die wordt beschouwd als de grootste dinosaurus die tot nu toe bekend is.
Hoewel de paleontologische en paleobotanie Ik was bezig met het skelet van Patagotitan, en ze begonnen te verschijnen, een paar meter van de voorkant, plavuizen met plantenafdrukken, gefossiliseerd hout en zelfs bladeren.Destijds concentreerden de onderzoekers zich op het documenteren van al het materiaal, zonder te vermoeden dat er tussen die plantenresten gefossiliseerde bloemen van buitengewone waarde verborgen lagen.
De gedetailleerde analyse vond later plaats, in het laboratorium. Door de inhoud van de stenen met een vergrootglas te onderzoeken, ontdekten de specialisten het volgende. bloemen met een diameter van minder dan Ć©Ć©n centimeter, zeer goed bewaard gebleven, waardoor de waarneming mogelijk was van fijne morfologische structuren die kenmerkend zijn voor primitieve angiospermenVanaf dat moment veranderde de ontdekking van een simpele botanische curiositeit in een belangrijk referentiepunt voor de paleobotanie van het zuidelijk halfrond.
De onderzoeksresultaten werden gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift. Krijt onderzoekHet artikel beschrijft de nieuwe soort en geeft een gedetailleerde beschrijving van de geologische en paleontologische context van de vindplaats. De studie benadrukt dat dit een van de oudste en meest nauwkeurige flora-registraties uit Gondwana is, waardoor het een belangrijke rol speelt in discussies over de oorsprong en verspreiding van bloeiende planten.
Patagoflora minima: de kleine metgezel van Patagotitan
De nieuwe soort kreeg de naam Patagoflora minimaDe naam speelt in op het contrast tussen de kleine bloem en de enorme dinosaurus die in hetzelfde gebied werd gevonden. "Patago" verwijst naar Patagoniƫ, "flora" duidt op het plantachtige karakter ervan, en "minima" benadrukt de microscopische grootte in vergelijking met de kolossale Patagotitan mayorum.
Volgens de gepubliceerde beschrijving zijn de bloemen vrouwelijke, vijfvoudige en actinomorfemet een diameter van minder dan 10 millimeter. Deze eigenschappen plaatsen ze in de categorie van de vroege angiospermen van het Boven-Albien, een tijdperk van het Onder-Krijt dat cruciaal is voor het begrip van de diversificatie van bloeiende planten.
Een van de meest relevante kenmerken van Patagoflora minima is dat het biedt direct bewijs van pentamere morfologie (met structuren in groepen van vijf) in de eerste angiospermen die het zuidwesten van Gondwana bewoonden. Tot nu toe kwam veel informatie over deze planten uit het noordelijk halfrond, wat een sterke geografische vertekening in evolutionaire modellen veroorzaakte.
Het fossiele materiaal omvat talrijke exemplaren, waarvan sommige zeer compleet zijn en andere vervormd of fragmentarisch. overvloed aan exemplaren Het maakt het mogelijk om variaties binnen de soort te vergelijken, hoewel het ook uitdagingen met zich meebrengt als het gaat om het nauwkeurig interpreteren van bepaalde anatomische details, vanwege compressie en de processen van fossilisatie.
Ondanks de goede staat waarin de bloemen bewaard zijn gebleven, zijn wetenschappers er nog niet in geslaagd om ze te... reconstrueer het uiterlijk van de gehele plantDe bloemresten zitten niet vast aan bladeren, stengels of takken, waardoor het moeilijk is om ze precies in een specifieke geslachtslijn te plaatsen. De mogelijkheid bestaat dat ze toebehoorden aan kruidachtige plantenDe aanwezigheid van hout van bedektzadige planten op de vindplaats suggereert echter dat het mogelijk om struiken of kleine bomen ging.
Bloemen en dinosaurussen: een momentopname van het Patagonische Krijt.
Een van de meest opvallende aspecten van de ontdekking is dat het Een van de weinige gevallen ter wereld waarin bloemen en dinosaurussen samen gefossiliseerd voorkomen.De bloemen van Patagoflora minima zijn bewaard gebleven in een fluvio-lacustrien milieu, dat wil zeggen in oude gebieden die verbonden waren met rivieren en meren, hetzelfde milieu waar de titanosauriƫrs van de regio leefden en stierven.
In dat scenario zou het landschap gedomineerd worden door naaldbomen, varens en andere plantenOndertussen begonnen angiospermen zich te diversifiƫren en nieuwe ecologische niches te bezetten. Onderzoekers sluiten niet uit dat sommige van deze bloeiende planten deel uitmaakten van het dieet van grote herbivoren, hoewel deze hypothese op dit moment niet direct bewezen kan worden.
De associatie van bloemen met andere plantenresten, zoals bladeren, zaden en fossiel houtā helpt om de vegetatie van het Vroege Krijt in PatagoniĆ« gedetailleerder te reconstrueren. Deze reconstructie is essentieel om te begrijpen hoe de ecosystemen waarin de grootste landdieren uit de geschiedenis leefden, georganiseerd waren.
De vindplaats Cerro Barcino Formation heeft ons daarom in staat gesteld een soort "versteende momentopname" te verkrijgen waarin de volgende elementen gecombineerd zijn. dinosaurusresten, planten en sedimenten Deze afzettingen documenteren perioden van overstromingen, inundaties en milieuveranderingen. Deze sedimentaire context bevorderde het behoud van delicate structuren zoals bloemen, die zelden in het fossiele archief voorkomen.
Voor de Europese paleontologie biedt dit type afzetting in Patagoniƫ een zeer waardevolle referentie, omdat het mogelijk maakt Vergelijk de evolutie van de ecosystemen van Gondwana en Laurasia. (de twee grote continentale blokken waarin het supercontinent Pangea was verdeeld). Gegevens uit het zuiden van Zuid-Amerika zijn essentieel om te verifiƫren of de trends die op het noordelijk halfrond zijn waargenomen, zich ook op andere breedgraden herhalen.
Een leemte die in het zuidelijk halfrond langzaam wordt opgevuld.
Tot voorkort, de meeste vondsten van vroege fossiele bloemen Ze kwamen uit het noordelijk halfrond, met name Europa, Noord-Amerika en sommige delen van Aziƫ. Deze onevenwichtigheid was te wijten aan de verspreiding van de vindplaatsen, de staat van conservering en de onderzoeksgeschiedenis zelf.
De ontdekking van Patagoflora minima in PatagoniĆ« draagt āābij aan verklein die informatiekloven Dit stelt ons in staat hypotheses over de oorsprong en snelle verspreiding van angiospermen te verfijnen. Dankzij een goed gedateerde reeks fossielen uit zuidelijk Gondwana kunnen we chronologieĆ«n en evolutionaire trajecten vergelijken, wat essentieel is voor het oplossen van een van de grootste raadsels van de evolutionaire biologie: hoe en waarom bloeiende planten de meeste van onze huidige ecosystemen op het land zijn gaan domineren.
De studie benadrukt dat dit het geval is. eerste vermelding van Albische bloemen Voor het zuiden van Zuid-Amerika vertegenwoordigt dit een fase in het Krijt waarin angiospermen een versnelde diversificatie doormaakten. Directe gegevens uit deze fase in Patagoniƫ helpen om evolutionaire klokken beter te kalibreren en de snelheid waarmee deze radiatie plaatsvond te beoordelen.
Voor de Europese wetenschappelijke gemeenschap, en met name voor paleobotanische teams uit landen als Spanje, Frankrijk of Duitsland, vertegenwoordigen deze fossielen een unieke kans voor samenwerking en contrastVeel modellen over de verspreiding van angiospermen zijn gebaseerd op afzettingen op het noordelijk halfrond. Het integreren van bewijsmateriaal uit PatagoniĆ« vereist daarom een āāherziening en verfijning van die voorstellen.
Het feit dat bloemen samen met andere planten- en dierenresten bewaard zijn gebleven, stelt ons ook in staat bredere paleoecologische vragen te beantwoorden, zoals: de structuur van plantengemeenschappenDe dynamiek van bossen uit het Krijt of de mogelijke interacties tussen planten en herbivoren. Deze benadering gaat verder dan de specifieke beschrijving van een nieuwe soort en plaatst deze in een bredere ecologische en geografische context.
Een internationaal project met Spaanse deelname.
Het onderzoek naar fossiele bloemen in PatagoniĆ« is het resultaat van een internationale samenwerking Het project betreft instellingen uit ArgentiniĆ«, Spanje en de Verenigde Staten. Het team wordt geleid door paleobotanici van het Paleontologisch Museum Egidio Feruglio (MEF) en CONICET, met steun van de Paleontologische Stichting Teruel-DinĆ³polis en Cornell University.
Onder de ondertekenaars van het werk bevinden zich Giovanni Nunes, Ignacio Escapa en N. RubĆ©n CĆŗneo Het team bestaat uit onderzoekers van MEF-CONICET, evenals de Spaanse onderzoeker Luis Miguel Sender, verbonden aan de Paleontologische Stichting Teruel-DinĆ³polis en het Paleontologisch Museum van Aragon. Paleobotanicus Maria A. Gandolfo van Cornell University (Verenigde Staten) completeert het team.
De link met de Teruel-DinĆ³polis centrum Dit is met name relevant voor de Europese context, aangezien deze instelling een toonaangevend centrum is voor de studie van dinosaurussen en MesozoĆÆsche ecosystemen op het Iberisch schiereiland. De Spaanse deelname aan de analyse van Patagoflora minima maakt een directe vergelijking mogelijk tussen de fossiele vondsten van Aragon en die van PatagoniĆ«, twee regio's die een sterke wetenschappelijke interesse delen in gewervelde- en plantenpaleontologie.
Dit soort samenwerking geeft zowel Spanje als andere Europese landen toegang tot Gegevens uit eerste hand over belangrijke afzettingen in Zuid-AmerikaDit verrijkt het onderzoek en stimuleert gezamenlijke projecten. Het is niet ongebruikelijk dat de in Patagoniƫ behaalde resultaten worden verwerkt in tentoonstellingen, educatief materiaal en publieksprogramma's in Europese musea.
Bovendien garandeert publicatie in een internationaal tijdschrift zoals Cretaceous Research dat de gegevens over de fossiele bloemen van Patagoniƫ betrouwbaar zijn. toegankelijk voor de wereldwijde wetenschappelijke gemeenschapwaardoor hun integratie in vergelijkende studies en meta-analyses over de vroege evolutie van angiospermen wordt vergemakkelijkt.
Wat valt er nog te ontdekken in het Patagoniƫ van het Krijt?
Ondanks het belang van de ontdekking, benadrukken onderzoekers dat Patagoflora minima is nog maar het beginHet team heeft al aangekondigd dat het nieuwe veldonderzoeken in de Chubut-regio zal uitvoeren, met als doel beter bewaarde exemplaren te vinden en, indien mogelijk, plantenresten die direct met de bloemen in verband staan.
Het vinden van bloemen die aan bladeren, stengels of wortels vastzitten, zou het mogelijk maken om het type plant nauwkeuriger te definiƫren Dit zou helpen om de oorsprong van deze voortplantingsorganen te bepalen en ze in een specifieke groep in de evolutionaire stamboom van de angiospermen te plaatsen. Het zou ook bijdragen aan een beter begrip van de plantendiversiteit die samenleefde met Patagotitan en andere dinosauriƫrs in Patagoniƫ.
Elk nieuw fossiel dat in de Cerro Barcino-formatie verschijnt, levert aanwijzingen op over hoe het landschap en het klimaat veranderden Tijdens het Vroege Krijt. Fluvio-lacustriene sedimenten, lagen met overblijfselen van overstromingen en niveaus rijk aan organisch materiaal stellen ons in staat om episodes van overstromingen, drogere perioden en de dynamiek van oude rivier- en merensystemen te reconstrueren.
Vanuit Europees perspectief is het vanzelfsprekend van groot belang dit werk nauwlettend te volgen: de gegevens uit Patagoniƫ helpen om Voltooi de wereldkaart van de evolutie van bloeiende planten. en vergelijken hoe verschillende ecosystemen reageerden op milieuveranderingen van meer dan 100 miljoen jaar geleden.
Het wetenschappelijke team benadrukt dat er, naarmate het onderzoek vordert, waarschijnlijk meer aan het licht zal komen. nieuwe soorten fossiele planten in het gebied, wat een meer gedetailleerde reconstructie mogelijk zal maken van de samenstelling van de bossen en vegetatie van het Krijt-PatagoniĆ«. Deze vorderingen zullen op hun beurt gevolgen hebben voor de modellen die in Europa worden gebruikt om MesozoĆÆsche landschappen te reconstrueren.
De identificatie van deze kleine fossiele bloemen in Patagoniƫ, geassocieerd met de kolossale Patagotitan, heeft geleid tot nieuwe inzichten. een bevoorrecht venster op het verledenDit laat zien dat, terwijl de grootste dinosauriƫrs rondzwierven in het zuidelijke deel van Gondwana, bloeiende planten zich begonnen uit te breiden en ecosystemen te veranderen. De samenwerking tussen instellingen in Argentiniƫ, Spanje en de Verenigde Staten heeft er niet alleen voor gezorgd dat Patagoflora minima erkend wordt als een sleutelstuk in de geschiedenis van de angiospermen, maar heeft ook nieuwe onderzoekslijnen geopend die naar verwachting informatie zullen blijven verschaffen over hoe de landschappen die we nu vanuit laboratoria en musea over de hele wereld proberen te ontrafelen, miljoenen jaren later waren gevormd.
