El meststoffenblokkade in de Straat van Hormuz Het is niet langer een ver-van-ons-bed-show, maar een doorslaggevende factor geworden in wat we voor voedsel betalen en hoe de landbouwproductie is georganiseerd. Wat er gebeurt tijdens die overtocht over zee, duizenden kilometers verderop, sijpelt door in onze boodschappenmandjes, de boekhouding van boeren en de prognoses van internationale organisaties.
Bijna een 30% van de wereldhandel meststoffen en belangrijke grondstoffen zoals ureum, ammoniak, fosfaten of zwavel. De combinatie van conflicten in het Midden-Oosten, stijgende energiekosten en logistieke vertragingen dreigt het wereldwijde voedselsysteem opnieuw onder druk te zetten, met uiteenlopende gevolgen voor Europa, Afrika, Azië en de rest van de wereld.
Een wereldwijd knelpunt voor meststoffen
De meest recente schattingen van diverse onderzoekscentra en VN-organisaties zijn het erover eens: er passeert ongeveer een miljoen ton aan goederen de Straat van Hormuz. een derde van alle wereldwijd verhandelde meststoffen. Alleen in stikstofhoudende meststoffenGolfstaten zoals Iran en Saoedi-Arabië zijn goed voor ongeveer 43% van de geëxporteerde ureum, 23% van de ammoniak en 44% van de zwavel. Dit zijn allemaal basiscomponenten voor de productie van industriële meststoffen.
De blokkade betekent vooralsnog geen volledige afsnijding van de aanvoer, maar wel een volledige stopzetting van de bevoorrading. een duidelijke stijging van de transportkosten, vertragingen in de levering en een prijsstijging Dit komt op een cruciaal moment in de landbouwkalender. In een groot deel van het noordelijk halfrond is het plantseizoen al begonnen, terwijl het in veel zuidelijke regio's op het punt staat te beginnen. Eventuele vertragingen zullen dus maandenlang problemen veroorzaken, zelfs als het scheepvaartverkeer onmiddellijk weer normaal zou verlopen.
De Verenigde Naties hebben via agentschappen zoals de FAO, UNCTAD en het Office for Project Services (UNOPS) gewaarschuwd dat de doorvoer van kunstmest door de Straat van Hormuz drastisch is afgenomen en dat tussen februari en maart, De internationale prijs van ureum is in één maand tijd met ongeveer 46% gestegen.De Wereldbank en expertpanels zoals IPES-Food bevestigen deze opwaartse druk op de markten.
Naast stikstof heeft de blokkade ook gevolgen voor de zwavel gebruikt in fosfaatkunstmestwaarvan ongeveer 45% van de wereldwijde export afkomstig is uit landen in de regio. Het is een minder zichtbare, maar cruciale factor: ongeveer 60% van de wereldwijde vraag naar zwavel is bestemd voor de kunstmestindustrie, wat de kwetsbaarheid van de toeleveringsketen vergroot.
Impact op prijzen, armoede en voedselzekerheid
Het Ontwikkelingsprogramma van de Verenigde Naties heeft gewaarschuwd dat de combinatie van dure energie, duurdere meststoffen en logistieke verstoringen Het zou tot wel 30 miljoen extra mensen in armoede kunnen storten en een nieuwe voedselcrisis kunnen veroorzaken in de meest kwetsbare landen.
Ontwikkelingseconomen beschrijven een vrij voorspelbaar mechanisme: De prijzen van benzine en kunstmest stijgen.de boeren dosis verlagen in het veldOogsten lijden eronder, voedselprijzen stijgen, reële lonen dalen en de financiële druk neemt toe in staten met minder manoeuvreerruimte. Het is niet alleen een probleem van dure grondstoffen; het is ook een importcrisis die kan leiden tot inflatie, onevenwichtigheden op de betalingsbalans en bezuinigingen op andere overheidsuitgaven.
De VN herinnert ons eraan dat zonder kunstmest, De wereldwijde voedselproductie zou met wel 50% kunnen dalen.Aangezien deze meststoffen voor ongeveer de helft van alle gewassen wereldwijd worden gebruikt, zou in dat scenario één op de twee mensen op de planeet te maken krijgen met voedselonzekerheid, vooral in regio's die sterk afhankelijk zijn van de import van meststoffen.
Landen in Afrika en Azië, zoals Soedan, Somalië, Mozambique, Kenia en Sri Lanka, behoren tot de meest kwetsbare. In veel van deze landen is het plantseizoen in volle gang en is het sterk afhankelijk van... Geïmporteerde meststoffen die nu te laat of tegen woekerprijzen aankomen.Dit brengt de lokale productie in gevaar en ondermijnt de sociale stabiliteit.
Spanje en Europa: Hogere kosten in de landbouwsector en de zoektocht naar alternatieven
Hoewel de Straat van Hormuz op de kaart ver weg lijkt, is de blokkade al merkbaar in Spanje en de rest van EuropaDe stijging van de olie- en gasprijzen in de beginfase van het offensief in Iran en Libanon leidde tot een prijsstijging van meer dan 50% voor benzine, en deze energieschok heeft ook de prijs van landbouwkunstmest beïnvloed.
In Spanje heeft de overheid moeten reageren met specifieke steunmaatregelen. Het ministerie van Landbouw heeft een hulppakket van 500 miljoen euro bedoeld om de gestegen kosten van kunstmest te compenseren. Omgerekend naar het bedrijfsniveau komt dit neer op ongeveer 22 euro per hectare voor gewassen op droge grond en 55 euro per hectare voor gewassen op geïrrigeerde grond, met als doel de directe impact op boeren gedeeltelijk te verzachten.
Desondanks waarschuwen grote distributieketens en bedrijven in de agrovoedingssector dat De boodschappenmand zal onder druk blijven staan.De Europese landbouw, die sterk afhankelijk is van inputs afkomstig uit olie en gas, bevindt zich in een duidelijk kwetsbare positie wanneer een van haar belangrijkste bronnen van meststoffen wegvalt of duurder wordt.
Spanje, met zijn intensieve landbouw gericht op bepaalde gewassen en een sterke veehouderijsector, is gedwongen zijn kunstmestmodel te herzien. In deze context hebben beide [volgende] aan belang gewonnen: organische meststoffen afkomstig van veemest zoals regeneratieve landbouwpraktijken, die erop gericht zijn de afhankelijkheid van externe chemische inputs te verminderen.
Van veeafval tot strategische grondstof
De kunstmestcrisis, die voortvloeit uit de blokkade van Hormuz, heeft de Gier en mest vormen een steeds aantrekkelijker alternatief. voor het bemesten van gewassen, vooral in landen met een aanzienlijke veehouderijsector zoals Spanje. Wat jarenlang als een kostbaar afvalproduct werd beschouwd, wordt nu steeds vaker gezien als een potentiële bron van inkomsten voor veel boeren.
Nu een derde van 's werelds stikstofmeststoffen de Perzische Golf verlaat en de aanvoer om geopolitieke redenen onder druk staat, om te profiteren van de voedingsstoffen in dierlijke uitwerpselen Dit kan de kosten voor boeren verlagen en hun blootstelling aan de schommelingen van de internationale markt verminderen. Behandelingstechnieken, fractiescheiding en agronomische valorisatie maken een betere doseringsaanpassing en een minimale impact op het milieu mogelijk.
Deze verschuiving sluit aan bij de Europese strategieën voor een duurzamere landbouw, die zich richten op het sluiten van nutriëntenkringlopen op lokale schaal en het gebruik van synthetische meststoffen te verminderen. De vervanging is echter niet vanzelfsprekend: investeringen in infrastructuur, technische opleidingen en regelgeving zijn nodig om het efficiënte en veilige gebruik van deze organische grondstoffen te bevorderen.
De kans is duidelijk aanwezig in gebieden met een hoge veedichtheid, waar al modellen worden getest waarin Mest is niet langer een probleem, maar een verhandelbare grondstof.ofwel direct op nabijgelegen boerderijen, ofwel verwerkt tot beter beheersbare producten, zoals compost of bewerkte organische meststoffen.
Regeneratieve landbouw: minder afhankelijkheid van externe inputs
De spanning in Hormuz heeft ook meer gewicht gegeven aan voorstellen die al jaren op tafel liggen, zoals de Regeneratieve landbouw toegepast op Spaanse boerderijenOp een walnotenboerderij die meer op een natuurlijk ecosysteem lijkt dan op een conventionele plantage, laten boeren zoals Miguel Ángel Gutiérrez zien dat het mogelijk is om te produceren met veel minder afhankelijkheid van kunstmest.
Hun aanvankelijke motivatie was niet alleen van ecologische, maar ook van economische aard: De kosten van kunstmest bleven stijgen, terwijl de winstgevendheid afnam.Na diverse mislukte pogingen koos hij voor een ingrijpende verandering van aanpak, waarbij hij de bodemleven, vegetatiebedekking en rotaties, totdat een stabieler systeem was geconsolideerd, hoewel de overgang vier tot vijf jaar duurde.
Tegenwoordig is de boerderij overwoekerd met onkruid, bloemen en insecten, en functioneert als een Groene infrastructuur die water en voedingsstoffen kan vasthouden.Dit model heeft hem in staat gesteld het kunstmestgebruik met ongeveer 50% en het waterverbruik met 20% tot 30% te verminderen, terwijl de weerstand van de boerderij tegen extreme regenval is verbeterd: waar het land voorheen onder water stond, fungeert de vegetatie nu als een spons.
Adviseurs op het gebied van regeneratieve landbouw benadrukken dat de opvatting dat "er geen landbouw mogelijk is zonder kunstmest" sterk beïnvloed is door decennia van monocultuur en afhankelijkheid van externe inputs. Onder natuurlijke omstandigheden zijn planten in staat tot... stikstof, fosfor en kalium uit het milieu verkrijgen Door associaties met micro-organismen, diepe wortels en afbrekend organisch materiaal, waardoor de behoefte aan synthetische meststoffen geleidelijk kan worden verminderd.
De vraag is of deze werkwijzen kunnen worden uitgebreid tot buiten kleine proefboerderijen. Ervaring in grote boerderijen, zelfs tienduizenden hectaresHet suggereert dat het mogelijk is om deze modellen op te schalen, door moderne technologieën te combineren met ecologische principes om de blootstelling aan crises zoals de Hormuz-crisis te minimaliseren.
India, Afrika en andere sterk blootgestelde landen
Terwijl Europa de klap probeert op te vangen, worden andere regio's in de wereld veel zwaarder getroffen. meststoffenblokkade in HormuzIndia, een van 's werelds grootste afnemers van ureum, illustreert deze afhankelijkheid duidelijk. Het land importeert tussen de 20% en 30% van de benodigde ureum, grotendeels uit de Golfstaten, en de prijsstijgingen en vertragingen vallen samen met het begin van het belangrijkste landbouwseizoen.
Sinds de zogenaamde Groene Revolutie is een groot deel van de Indiase landbouw gebaseerd op hoogproductieve variëteiten die veel kunstmest nodig hebben.in stand gehouden door omvangrijke overheidssubsidies. In veel dorpen leiden herhaalde prijsverhogingen tot chronische schulden voor boeren, die gevangen zitten in een duur en kwetsbaar model.
Ook in Afrika heeft de situatie een historische achtergrond. Kritische economen herinneren eraan dat een groot deel van het continent van een De voorraadkasten van de koloniale machten waren afhankelijk van de import van ongeveer 85% van hun voedsel.Na de onafhankelijkheid hebben ontwikkelingsbeleid en internationale handel veel landen ertoe aangezet zich te specialiseren in exportgewassen – zoals koffie, cacao of tabak – terwijl de productie van basisvoedingsmiddelen voor binnenlands gebruik werd verwaarloosd.
Het gevolg is een enorme structurele kwetsbaarheid: de productie overtreft de consumptie, en de consumptie overtreft de productie. Wanneer een crisis zoals de Hormuz-crisis de kosten van kunstmest en transport opdrijft, landen die netto-importeurs zijn van voedsel en landbouwinputs Ze staan voor een lastig dilemma: subsidies handhaven, meer schulden aangaan of de hogere kosten doorberekenen aan huishoudens.
Gezien dit scenario bevelen verschillende experts aan om de versterking van de voedselsoevereiniteit —eerst produceren om aan de lokale behoeften te voldoen— in plaats van een beperkte visie op 'voedselzekerheid' die uitsluitend gebaseerd is op het garanderen van goedkope calorieën via import. Produceren dichter bij de plaats waar het wordt geconsumeerd, de afhankelijkheid van fossiele brandstoffen verminderen en gewassen diversifiëren zijn enkele van de voorgestelde strategieën om de weerbaarheid te vergroten.
Spoedreacties en humanitaire meststoffencorridors
Terwijl fundamentele veranderingen worden besproken, proberen internationale organisaties te reageren op de acute noodsituatie. UNOPS werkt aan een specifiek mechanisme om het veilige transport van meststoffen te garanderen via een tijdelijke humanitaire corridor. Het voorstel omvat registratie-, verificatie-, monitoring- en transparantiesystemen om ervoor te zorgen dat deze essentiële producten de meest afhankelijke landen blijven bereiken.
Het idee is om een beschermd kanaal op te zetten, uitsluitend voor meststoffen en aanverwante grondstoffen, zodat de blokkade niet leidt tot een Totale verstoring van de toevoer midden in het plantseizoenDe VN benadrukt dat de toegang tot kunstmest rechtstreeks verband houdt met het risico op hongersnood, waardoor het mogelijk maken van deze corridor als een onmiddellijke prioriteit op de mondiale agenda wordt beschouwd.
Op korte termijn stellen economen andere aanvullende maatregelen voor: het behouden van de handels- en humanitaire corridors voor voedsel en meststoffenFaciliteer noodfinanciering voor importen, versterk de markttransparantie en geef prioriteit aan directe steun aan de meest kwetsbare huishoudens in plaats van algemene subsidies die uiteindelijk vooral grote consumenten ten goede komen.
Tegelijkertijd zijn er organisaties zoals Wereldboerenorganisatie Ze roepen op tot gecoördineerde actie met de sector om de markten te stabiliseren, de toegang tot meststoffen en energie tegen betaalbare voorwaarden te garanderen en specifieke financiële steun te bieden aan degenen die te maken hebben met de grootste kostenstijgingen en de grootste onzekerheid.
Sommige nationale reacties lopen sterk uiteen. Japan heeft bijvoorbeeld het volgende geïmplementeerd: miljoenen dollars aan brandstofsubsidies zijn vrijgegeven en strategische reserves zijn vrijgemaakt. in overleg met de landbouwsector. In andere landen klagen boeren dat de overheidssteun beperkt is of te laat komt, terwijl er in de Europese Unie discussie is over de wenselijkheid van tijdelijke aanpassingsmechanismen zoals de koolstofgrensheffing op geïmporteerde meststoffen.
Een centraal model ter discussie: van Haber-Bosch tot groene ammoniak
De Hormuz-crisis heeft een model voor kunstmestproductie onder de loep genomen. sterk gecentraliseerd en afhankelijk van aardgasSinds het einde van de 19e eeuw domineert het Haber-Bosch-proces de ammoniakindustrie. Tegenwoordig is het verantwoordelijk voor ongeveer 90% van de wereldwijde ammoniakproductie en wordt het in verband gebracht met meer dan 400 ton CO2-uitstoot per jaar.
Voor sommige onderzoekers begint dit plan af te brokkelen. Ammoniak produceren waar aardgas goedkoop is, CO2 uitstoten, en dan het product duizenden kilometers per schip vervoeren Het toepassen ervan op andere continenten is een steeds twijfelachtiger aanpak vanwege de ecologische voetafdruk en de geopolitieke kwetsbaarheid.
Aan de Universiteit van Sydney heeft een groep chemische en biomoleculaire ingenieurs een alternatief ontwikkeld op basis van een plasmareactor die groene ammoniak produceert Het initiatief, dat belichaamd wordt door het bedrijf PlasmaLeap, maakt gebruik van lucht, water en hernieuwbare elektriciteit om met deze gecentraliseerde logica te breken en stikstofmeststoffen op een decentrale manier te produceren, bij lage temperaturen en met behulp van schone energie.
Het proces begint in een cilinder waar de lucht onder stroom wordt gezet en een intense plasmakolom die stikstof- en zuurstofmoleculen splitstDeze gasstroom gaat vervolgens naar een membraanelektrolyzer waar deze wordt omgezet in ammoniakgas. Volgens de ontwikkelaars zijn ze erin geslaagd lucht met behulp van elektriciteit om te zetten in ammoniak, wat een belangrijke stap zou kunnen zijn naar lokale, decentrale productie.
Het voorstel heeft de aandacht getrokken van belangrijke spelers in de sector, zoals het Noorse bedrijf. Yara International en de Gates Foundationdie hebben bijgedragen aan een totale financiering van bijna €18 miljoen. Hoewel het project zich nog in de pilotfase bevindt, wijst de groeiende belangstelling na de oorlog in Oekraïne en de blokkade van de Straat van Hormuz erop dat deze technologieën steeds meer worden gezien als een kwestie van zowel duurzaamheid als voedselzekerheid.
Kansen voor Spanje en Europa met nieuwe technologieën
In Europa, en met name in Spanje, opent dit type innovatie een mogelijke weg voor het benutten van het potentieel van hernieuwbare energiebronnen in de kunstmestproductie. Met een aanzienlijke geïnstalleerde capaciteit aan zonne- en windenergie zou plasmatechnologie het mogelijk kunnen maken om overtollige energie te gebruiken voor de productie van groene ammoniak ter plaatse, bestemd voor lokale gewassen.
De onderzoekers die betrokken zijn bij de ontwikkeling van de plasmareactor benadrukken dat de technologie Flexibel en aanpasbaar aan het elektriciteitsnet.Het omzetten van de piekproductie van hernieuwbare energie in nuttige meststoffen. Dit zou niet alleen de vraag naar dure batterijen voor de opslag van elektriciteit verminderen, maar ook de afhankelijkheid van de import van meststoffen en knelpunten op routes zoals de Straat van Hormuz verlichten.
Op middellange termijn is het doel dat Grote kunstmestbedrijven passen deze systemen op lokaal niveau toe.in meerdere landen, zodat de productie meer verspreid is en minder kwetsbaar voor regionale conflicten. Het volledig vervangen van het Haber-Bosch-proces zal niet van de ene op de andere dag gebeuren, maar er wordt een scenario van gedeeltelijke vervanging voorzien waarin verschillende technologieën naast elkaar bestaan.
Deze kaart met alternatieven omvat, naast plasma, Groenere versies van het Haber-Bosch-systeem op basis van groene waterstof.Dit omvat onder andere directe elektrochemische methoden die ammoniak verkrijgen door stikstof te reduceren met water of waterstof, biologische benaderingen die gebruikmaken van micro-organismen en enzymen, en fotokatalysestrategieën en geavanceerde katalysatoren. Al deze methoden wijzen in dezelfde richting: het verminderen van de afhankelijkheid van meststoffen en fossiele brandstoffen.
Voor Spanje en de rest van de EU ligt de uitdaging in het combineren van investeringen in deze sectoren. technologische oplossingen met veranderingen in teeltsystemenHet bevorderen van agro-ecologische praktijken, meer diverse vruchtwisselingen en overheidsbeleid dat veerkracht beloont, in plaats van alleen efficiëntie op de korte termijn. De blokkade van Hormuz heeft duidelijk gemaakt dat een systeem dat is geoptimaliseerd voor minimale directe kosten zeer kwetsbaar kan worden bij geopolitieke schokken.
De combinatie van al deze factoren – de meststoffenblokkade in Hormuz, stijgende prijzen, sociale spanningen en de zoektocht naar nieuwe oplossingen – dwingt ons tot een heroverweging van de manier waarop we gewassen produceren en bemesten. Het debat beperkt zich niet langer tot hoe we het volgende groeiseizoen moeten doorkomen, maar strekt zich uit tot... Hoe ontwerp je een voedselsysteem dat minder afhankelijk is van kritieke paden en fossiele brandstoffen?in staat om het potentieel van veeteelt, regeneratieve landbouw en groene technologieën te integreren, zodat de volgende crisis ons niet opnieuw overvalt.
